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なぜ独立したのか？

「スポーツを文化にする」というミッションを掲げて独立するまでに至った経緯について、代表の飯高の経歴について触れたいと思います。

 元々野球が好きで、中学生から高校1年の5月までは野球をしていたのですが、成長痛で肘や膝を痛めて断念しました。

とはいえやることが無いので、バイトでお金を貯めてバイクで日本一周しようと思った矢先、先輩に誘われてホッケーを始めます。

最初は軽い気持ちでしたがやってみると本当に楽しくて、週6、1日4－5時間はホッケーをしていた記憶があります。

しかし結果は伴わず、インターハイ出場はかないませんでした。（補足すると私の高校があった神奈川県には3校しかチームがありませんでした。後輩たちは10年連続でインターハイに出場を続けたことから、私の代は”谷間の世代”と呼ばれることに、、、）

 それでも「たくさん練習すれば上手くなるはずだ」と週6、4－5時間の練習は続け、大学時代はメンバーにも恵まれ、関東学生リーグを40年ぶりに優勝、インカレベスト4、社会人選手権5位といった近年に無い成績を残すことができました。

なんでホッケーしてるんだっけ？

しかし、大学3年の11月ごろから就活が始まるタイミングで「なんでホッケーしてるんだっけ？」と思い始めます。

そもそも就職したらホッケーは関係ありません。

ホッケーが上手かろうが、仕事には関係なく、年収が上がるわけでもありません。
迷いを持ちながらでしたが、きっと仕事もホッケーと同じぐらい「熱い気持ちになれるはず」という思いがありました。

そこで「でかい仕事をする」「グローバル」「激務」という３つの軸をもって就活し、住友商事に入社しました。

住友商事では、社内シンクタンクでのリサーチ業務（2年）、インド現地法人での企画・総務業務（2年）、関西での新規業務企画（1年3カ月）を経験しそれなりに充実した日々でしたが、ホッケーほど熱い気持ちで仕事に向き合えませんでした。

また、そういう熱い気持ちをもって仕事をしている人とも出会うことはほとんどありませんでした。

そんなある日、友人と四国旅行に行った帰り道、「これが会社員生活で一番楽しいイベントか」と思った瞬間、このままではダメだ、と強く思い、一番熱くなれたホッケーにもう一度向き合うことになります。

ドイツでホッケー選手に

当時27歳。ホッケー選手としては若くない年齢でした。

どうせ辞めるなら「グローバル」で「でかいこと」をしたい、と思ってドイツの1部リーグに所属するHarvestehuder THCというチームに行くことにしました。

当時のドイツ代表、南ア代表、オーストリア代表の選手がいて、当時の飯高では正に ”手も足も出ない” という表現がぴったりで、3カ月で戦力外通告を受けました。

会社を辞めたのにこれからどうしようという不安、悔しさ、様々な思いがありましたが、一番心に残ったのは、「ドイツの選手は代表選手含め、週3－4、1回2時間しか練習してないのになんで週6、4－5時間練習していた俺が勝てないんだろう？」という疑問でした。

 その後、Bundesliga2部のTHK Rissenに移籍することになり、主力としてプレーをすることになりました。

クラブは第3の場所

RissenのGMと話していた時に、「クラブは家庭、職場に次ぐ第3の場所だ」という話をされたことがあります。
5歳から70歳まで、老若男女が１つのクラブハウスに集って会話する姿はまさに「第３の場所」でした。

一方日本はどうでしょうか？

学校を卒業したらグラウンド、チーム共に疎遠になり、「ホッケーは十分やったしいいや」と言ってスポーツから離れてしまう人がほとんどではないでしょうか？

私はそれが当たり前だと思っていましたが、ドイツでは社会人になっても週3－4回、1回2時間程度は練習し、大人もホッケーを楽しんでいました。

ドイツでは、スポーツは生活に欠かせない「文化」として存在していたように思います。

私はそうしたドイツのスポーツのあり方が羨ましく、強く憧れ、「日本のスポーツを文化」にすることが自分のミッションだと信じて、Eisen Holz Linkageを立ち上げました。